大家好，歡迎來到鐵人賽的第四天！
經過前兩天的理論轟炸，我們已經對 MCP 的架構與訊息格式有了深刻的理解。理論知識固然重要，但「動手實作」才能真正將知識內化。
從今天開始，我們將進入一個全新的篇章：使用自動化工具 n8n，親手搭建 MCP 工作流！
而今天我們的任務很單純：認識這位新夥伴 n8n，並將它的工作環境準備就緒。
n8n (讀音為 nodemation) 是一個開源的、可視覺化的工作流自動化工具。
如果你聽過 Zapier 或 Make (前身為 Integromat)，那你可以把 n8n 理解為它們的開源、可自架設 (Self-host) 的版本。它就像「數位世界的黏著劑」，可以透過圖形化介面，將各種不同的應用程式和服務（API）串連在一起，讓它們協同工作。
它有幾個非常吸引人的特點：
為什麼在我們的 MCP 系列中選擇 n8n？
因為它「視覺化」的特性，能完美地將 MCP 抽象的「請求-回應」流程具象化。我們可以在畫布上清楚地看到資料如何從一個節點流向下一個節點，MCP Request 的內容是什麼，收到的 Response 又長什麼樣子。這對於我們學習和除錯 MCP 協議來說，是絕佳的輔助工具。
要使用 n8n，你有兩種主要的路徑可以選擇。
| 選項 | 優點 | 缺點 | 推薦場景 |
|---|---|---|---|
| n8n Cloud (雲端版) | 註冊即用，零設定 | 14 天免費試用，之後收費 | 快速體驗、非開發者 |
| Self-Hosted (本地端部署) | 完全免費、完全掌控 | 需要一些技術設定 | 開發者、長期使用 (本系列推薦) |
為了方便後續的開發與測試，我強烈建議您跟隨本系列，選擇在本地端進行部署。
在本地端運行 n8n，我們也有兩種快速的方式，這裡我們主要介紹更穩定、更推薦的 Docker 方式。
這是官方最推薦，也是最穩定可靠的方式。它可以確保你的工作流資料被妥善保存。
前提： 你的電腦需要先安裝好 Docker Desktop。
第一步：建立一個專用的資料儲存區 (Volume)
為了讓 n8n 的資料（你的帳號、工作流等）能夠被永久保存，而不是隨著 Docker 容器關閉而消失，我們需要先建立一個 Docker Volume。
打開你的終端機 (Terminal 或 PowerShell)，輸入以下指令：
docker volume create n8n_data
第二步：啟動 n8n 容器
接著，輸入下面這行指令來啟動 n8n。你可以直接複製貼上：
docker run -it --rm --name n8n -p 5678:5678 -v n8n_data:/home/node/.n8n docker.n8n.io/n8nio/n8n
指令解析：
-it --rm：讓容器以互動模式運行，並在停止時自動刪除容器本身（但資料會因-v參數而保留）。--name n8n：給你的容器取一個好記的名字n8n。-p 5678:5678：將你電腦的5678連接埠，映射到 n8n 容器的5678連接埠。-v n8n_data:/home/node/.n8n：最關鍵的一步，將我們剛剛建立的n8n_data資料區，掛載到容器內部存放資料的路徑。docker.n8n.io/n8nio/n8n：n8n 的官方 Docker 映像檔。
當你在終端機看到類似 Editor is now available on http://localhost:5678 的訊息時，就代表成功了！
如果你的電腦有安裝 Node.js 環境，這是一個更快啟動的方式，適合臨時測試。
前提： 你的電腦需要安裝 Node.js (LTS 版本即可)。
只需在終端機輸入一行指令：
npx n8n
npx 會自動下載 n8n 的套件並執行它。非常方便，但請注意，這種方式的資料保存不如 Docker Volume 穩定，因此在我們的系列中，還是以 Docker 為主。
無論你用哪種方式啟動，現在，請打開你的瀏覽器，在網址列輸入：
你會看到 n8n 的初始設定畫面。它會引導你建立一個「擁有者帳號 (Owner Account)」。請設定好你的 Email 和密碼，這將是你未來登入 n8n 的憑證。
完成設定後，你就會看到 n8n 的主畫面——一片空白的畫布。這就是我們未來幾天施展魔法的地方！
恭喜你！今天我們成功地認識了 n8n 這個強大的自動化工具，並且在自己的電腦上搭建起了它的運行環境。我們現在擁有了一個功能齊全、隨時待命的自動化引擎。
環境已經備妥，舞台也已搭好。
明天，我們將正式進入 n8n 的世界，熟悉它的操作介面，並動手建立我們的第一個工作流，發送一個真實的 HTTP 請求，為實作 MCP 流程邁出關鍵的第一步！
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